五色草株高50~8Ocm，栽培苗多控制在3Ocm以下。全株有毛，莖為四棱，基部木質(zhì)化，單葉對(duì)生，卵圓形，先端長漸尖，緣具鈍齒牙，葉可長l5cm，葉面綠色，有淡黃、桃紅、朱紅、紫等色彩鮮艷的斑紋。頂生總狀花序、花小、淺藍(lán)色或淺紫色。小堅(jiān)果平滑有光澤。五色草 變種、品種極多，五色草(Var· verschaffel訊)葉片有淡黃、桃紅、朱紅、暗紅等色斑紋，長勢 強(qiáng)健。黃綠葉型五色草(ChartreuseTyPe)十小黃綠色，矮性分枝多。皺邊(FringedTyPe)葉 緣裂而波皺大葉型(Large-LeavedType)具大型卵圓形葉，植株高大，分枝少，葉面凹凸不平。 各種葉型中還有不少品種，并且仍在不斷地培育新品種，使彩葉草在花卉裝飾中占有重要地位。

五色草性喜向陽溫暖，不耐寒，冬季在15～20℃左右的溫室內(nèi)越冬，低溫則出現(xiàn)冷害。夏季高溫酷暑也生長較差，要注意噴水降溫。在肥沃、高燥、排水良好的沙質(zhì)土壤上生長較好。
五色草靠扦插繁殖，8～9月結(jié)合修剪在育苗箱里扦插，霜前移入溫室內(nèi)，要注意肥水管理，以作母株使用，冬季早春在溫室里扦插，5月在冷床扦插，6月可在露地扦插。在管理上要注意的是陽光要充足，水分要控制，溫度保持16～18℃，經(jīng)10天左右生根，20天可定植。在高溫炎熱時(shí)要注意遮蔭降溫。五色草在管理上還要注意修剪，高度控制在10厘米左右，需肥不多，每半月施1次薄肥，必要時(shí)可追施2%硫銨水，澆水不能多，以防止徒長。

五色草盆栽用土宜用腐葉土、泥炭加沙土，配部分基肥。除冬季溫度過低造成植 株停長外，其他期間每隔10天追施一次液肥，生長期溫度應(yīng)控制在20C以上，經(jīng)常澆水或葉 面噴水，水量以不使葉片萎蔫為度，以防止徒長和感染苗腐病。幼苗期當(dāng)長出4一6片葉時(shí)進(jìn)行 多次摘心，可促進(jìn)分枝。養(yǎng)成叢枝形，使植株形體飽滿。